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2008-06-23 Mon 10:37
小学６年生の蔵波奈都は父の事業の失敗で父の実家に母と共に身を寄せている。父は職探しで留守がちだったが、そのうえ母も祖母の体調不良で奈都を残して自分の実家に行ってしまった。古くて広大な敷地を持つ格式高い「蔵波屋敷」は奈都にとっては恐怖であり、一緒に住む親戚達のほとんどと馴染めてない。学校で暗く沈んでいると、隣の席の一色祐太が古い建物が大好きな「ねえちゃん」のさゆりを紹介してくれ、彼女が泊まりに来てくれることになった。 夜になってさゆりの誘いで屋敷内を探検した２人は、隠し扉から入った暗い屋根裏部屋で誰かに出くわす。慌てて逃げる際にカーディガンを忘れてしまった奈都だったが、翌日そのカーディガンが片耳が切られたうさぎのぬいぐるみと共に部屋に置かれていた。蔵波家にとってうさぎは不吉な存在、片耳ならなおさらだと言う。誰がこんなことをしたのか？屋根裏には何があるのか？奈都は好奇心旺盛なさゆりに引っ張られる形で、蔵波家の謎を探る。 大崎梢が初めて出した「成風堂」シリーズ外の本。大きな屋敷に隠し部屋、言い伝えに出生の謎・・・ってまるで毒のない横山正史。謎の答えを知りたくてどんどん読むような本ではないけど、昔それなりに好きだった青い鳥文庫のミステリー本のような軽いドキドキ感がある。謎自体は緩いけど最後にはほんわかくるエンディングが待っていて、ほのぼの系のミステリーも悪くないかなって思ってしまった。『晩夏に捧ぐ』で長編はコケたと思ってたけど、いけるじゃないか。ちょっと中だるみあったけど、面白かったよ。 冒頭で奈都の心中が延々と書かれている辺りは、子供らしくない文章で子供らしいこと考えてて違和感があった。対象読者はあくまで大人ってことなんだろうけど、何か馴染めなかった。私の大好きな作家・乙一もそんな手法を使っててその違和感がスパイスになってるんだけど、この本だとイマイチに感じてしまったのはどうしてだろうか。乙一はホラーだったからスパイスとなり得たのかな？この本は小６と中３の女の子が活躍するから、大人っぽい文章がマイナス印象に思えたのかもしれない。まあ、読んでくうちに慣れたけど。 最後には潔の雪子に対する態度には切なくなり、さゆりの正体にもちょっと驚いた。でもさゆりの正体がずっとバレなかったのは不自然じゃね？祐太の紹介の仕方が悪く、さゆり自身も祐太の姉ってことにしてた方が動きやすかったから黙ってたとかいうつもり？だとしたら祐太アホすぎる。小６男子は確かにアホだけど、隣のねえちゃん紹介するのに名前しか言わないほどアホじゃないよ。それに中学生の制服なら普通名札付いてない？しかも公立。私の地元だけかな？とりあえず出身地の違う私の配偶者に聞いてみたけど、あるよね、名札。さらに、奈都とさゆりの母親同士って電話で挨拶交わしたことになってたよね。噛み合ったのか？それとも、そんなにバタバタした挨拶だったのか？ある意味謎が謎を呼ぶ衝撃に事実だった。些細だけど。もういっそ、祐太は実の弟だったってんで良かったんじゃねーの、と適当感漂わせたことを思う。 また、雪子の出生の真実を記した手紙が選挙妨害のネタとして狙われていたというのは、どうにも取って付けたような動機だ。本当に、心温まる謎は上手いのに、エゴが絡んだ謎は苦手な人だよなぁ。面白いほどにわかりやすい。 まあでも円満解決で良かった。今後、雪子は父親違いの妹に会うことができるだろう。良彦はさゆりに恋でもしたか。さゆりが応えれば過去が巡って結ばれたことになるんだろうけど、どうだろうか。奈都とさゆりは今後ずっと仲良しなんだろうな。こうやって、物語のその後が幸せな感じで広がるエンディングっていいよね。  |
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2008-06-12 Thu 21:59
本屋の謎は本屋が解く、成風堂書店シリーズ３作目。 「取り寄せトラップ」 ある本に４件の取り寄せ依頼が来た。品切れ重版未定の本だったので断りの電話をかけたところ、４人ともそんな本を頼んだ覚えはないと言う。その後同じ人達から別の本の取り寄せ依頼が来た。電話で確認を取ったところ、またしても頼んだ覚えはないとのこと。 数日後、岡本詩織と名乗る若い女性がその事件のことで訪ねてきた。この事件には１年前に彼女の祖父が崖から落ちて死んだことが関係しているのではないかと言う。 「君と語る永遠」 成風堂に小学生グループが社会科の見学学習に来た。その中の一人、千葉広希という少年が上段の棚から広辞苑を抜こうとして頭に落ちそうになったところを杏子が助ける。広希はそれ以来ちょこちょこ成風堂に来ては些細な質問を繰り返すようになる。 そのころ巷では少年が幼児を連れ去って置き去りにする事件が相次いでいた。広希はなぜ本屋に興味を持ったのか？幼児連れ去り事件の犯人は・・・？って、犯人出てこないんかい。まあ、この目先の問題だけに着目するのがこのシリーズの読みやすくていいところなんだけど。 「バイト金森くんの告白」 宴会で失敗談披露会になってバイトの金森君に話を振ったところ、本屋で出会った女の子に恋をしたと言い出した。何度か縁があった彼女だったが、ある日雑誌の付録のフォトファイルをくれた。そのフォトファイルが付いていた号の特集は「ストーカーの心理」だったことで、彼女が自分の気持ちに気付いて気味悪がってたと知りショックを受けた、という話だった。翌日、ここでも多絵の推理が炸裂する。 金森君は最初、恋した少女を「美少女ってわけじゃない。十人並みだけど・・・」と言っていたのに話が進むにつれて作中で美少女扱いされていくことに疑問。 「サイン会はいかが？」 影平紀真という若手の人気ミステリー作家が「サイン会はある熱心なファンの正体を解き明かしてくれる店員がいる書店でしたい」と言っているらしい。多絵を頼りに名乗りを挙げた成風堂。そのファンからのヒントとなる暗号を多絵が解いたところによると、脅迫的な内容が書かれていた。 影平本人から詳しく話を聞くと、熱心なファンの正体を知りたいと言うのは公向けの理由。執拗に嫌がらせをしてくる「レッドリーフ」と名乗る人物を探したいのだと言う。 私、ポーの「黄金虫」大好きなんだよ！つまりこういう暗号解き、結構好き。謎解きそのものも面白かったけど、サイン会の様子がまた面白い。以前勤めていた図書館で作家のサイン会をやったことあるけど、本屋とあちこち違う。サイン会においての注意点なんか、興味深く読んだ。 杏子や多絵の、作家よりもお客さん第一の姿勢がいいな。杏子は特に作中全体を通して、本が好きだから本を好きな人も好きっていう感じがいい。図書館ももうちょい見習うべきっていうか、そういう人を採用するべきだと思う。・・・非常に難しいよね。 「ヤギさんの忘れもの」 常連客の蔵本がパートの名取に自分が撮った写真を見せに来たが、名取は都合でパートを辞めていた。蔵本はショックで、名取に見せる予定だった写真を紛失してしまう。半ば諦めかけていたところ、多絵が推理を働かせる。 この話に出てきていた絵本、私は知らなかった。しかけ絵本の一種だから私が前勤めてた図書館では入れなかったんだろうな。面白そうな絵本だ。 前作は殺人事件を絡めた長編を著者が書ききれてない感じがしたけど、今回はまた短編。舞台も成風堂に戻っている。でもって面白い。本屋さんってやっぱ図書館とは違うもんだなぁ。図書館より大変だろうとは思ってたけど、やっぱそうだよなぁ。公立学校と塾くらい違うよなぁ。って、よくわからない例えかもしれないけど。 事件そのものは小さいけど、その人の日常の中では大きい。そこに本が絡み、本屋が絡み、それを多絵が解く。杏子は仕事しかしてない気がしなくもないんだけど。助手ですらなさそうだしなぁ・・・。でも本やお客さんへの愛情は大きい。このシリーズはこういう日常の延長に起こる事件がいいな。 表題作はちょっと物々しかったけど、犯人とその動機に納得いくものがあって面白かった。 シリーズ前作『晩夏に捧ぐ』の感想でも書いたけど、司書による等身大司書小説を誰か書いてくれるのを待ってます。有川浩の描く司書像はツッコミどころ満載なんでパスで。 |
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2008-05-25 Sun 19:30
短槍使いの女用心棒のバルザは、川に落ちた新ヨゴ皇国の第二皇子チャグムを助けた。そのお礼にとチャグムの母である第二王妃の館に招かれた折、夜中に王妃がチャグムを連れて密かに訪ねてきた。彼女はバルサに、チャグムは体に何かが取りついたために命を狙われている、この子を守って欲しいと依頼する。 新ヨゴ皇国の先住民ヤクーの伝承によると、チャグムの体に宿ったのはニュンガ・ロ・イム＜水の守り手＞という雲を作る精霊だった。この世「サグ」と重なるように存在する「ユナグ」の生き物ニュンガ・ロ・イムが百年に一度サグの人間に卵を産む時期には干ばつが起こる。卵を産みつけられた人間はニュンガ・ロ・チャガ＜精霊の守り人＞としてラルンガ＜卵食い＞から卵を守り切れなければ、干ばつがそのまま続いて大きな被害が出ると言い伝えられている。 新ヨゴ皇国の歴史書では建国者トルガルは２００年前に水妖を倒してその地に豊作をもたらしたとされるが、それは塗り替えられた英雄譚だった。宮では若い星読師シュガが、聖導師に才能を認められて歴史を紐解くうちに段々と真実を知っていく。 上橋菜穂子さんは、日本の現代児童ファンタジーの最高峰だと思ってる。しっかりした骨組みと厚みある内容、都合の良さや無駄な見目麗しさのない作品達はライトノベルと確実に一線を画していると思う。司書としての知識だけでそう思ってて、実際ほとんど読んでないといういい加減っぷりの私ですんません。良質ファンタジーとしての評価がとっくに定着したこの「守り人」シリーズを今頃読む私って司書としてどーなん？と思いつつやっと借りた。 まず主人公が３０歳の女性であることにちょっと驚く。少年少女が活躍するラノベとは明らかに違う。でも内容は、最初の方は意外と普通で“ラノベと変わらんなぁ。こんなもんか・・・”と思いつつ読み進めた。ところが物語が複雑さを増してきた頃からどんどん面白くなって引き込まれていった。 新ヨゴ皇国の歴史、ヤクーの伝承、「サグ」と「ユナグ」のことなど、複雑ながら説明は簡潔でわかりやすい。バルザの人生や、皇国の星読博士、＜狩人＞の存在なども含めて、何もかも根底をきっちり書いてあるから浮ついた所もない。そうやって進めていく話自体も当然面白い。ネーミングや街並みはアジアンテイストだけど、思想は日本的であるとこも入り込みやすかった。皇国の神話なんか、日本の神話にあってもおかしくなさそうな内容だ。 序盤はイメージが悪かった新ヨゴ皇国だけど、トロガイからの手紙で考え改めて歴史の真実を調べ始める星読博士や本当に必要なことを知ってバルザ達に協力的になる狩人に考え改めさせられる。お互いに支え合って存在するサグとユナグ、ヤクーの伝承部分と皇国の歴史書、お互いの必要性を感じ始める星読師と呪術師など、一方の独善性だけじゃなくて両方の必要性を描いてるその巧さに脱帽した。 もちろん人物も良かった。体も精神も鍛え抜いたバルザが、弱くも知性あるチャグムに第二皇子としてではなく人として向かい合う。バルザの幼馴染で呪術師を目指す青年タンダと、タンダの師匠で最高の賢者であるトロガイもだ。また、政に携わっていくうちに大切なことを伝えられなくなっていった星読博士や国のために汚い仕事を請け負う狩人が持つ国を守りたいという気持ちも、ちゃんと彼らの思想を描いている。それでいて登場人物達の中の特定の誰かに偏りすぎた書き方はせず、平等に好ましく描く著者の姿勢も好きだ。バルザとタンダが想い合ってることも、さらりとさり気なく描かれていていい。 一致団結したクライマックスの後にはちょっとほっとしたような寂しいような結末を迎える。評価の高い児童ファンタジーとは思って読んだけど、もっと評価されていい作品じゃないかこれは。漢字使いは小学校低学年向けだけど、対象年齢はもっともっと高くても充分楽しめるはず。 私は和製ファンタジーって結構好きだけど、日本のファンタジーはどうしてもラノベにくくられがちでつまらない。もっと本格派書ける人が育ってくれたらいいのになぁ。 |
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2008-03-06 Thu 22:16
『配達あかずきん』に次ぐ、成風堂書店のしっかり者店員・杏子と勘のいいアルバイト・多絵とのコンビが本が絡む事件を解く「成風堂書店」シリーズ第２段。 舞台は信州の老舗書店「まるう堂」。杏子の元同僚・美保が働くまるう堂では幽霊騒動が起こっており、彼女からの手紙で杏子と多絵は信州まで呼び出された。そこで２人が聞かされたのは、２７年前に起こった作家殺しの事件。また、幽霊事件と前後して事件関係者の家でボヤ騒ぎや空き巣被害を受けていた。杏子と多絵は、美保の段取りで当時の関係者達の話を聞いていく。 前回の「本屋の謎は本屋が解かなきゃ！」っていうのは楽しかったんだけど、今回はてメッタ刺し殺人事件に何も話さないまま獄中で病死した犯人と、何か著者の力量を超えた設定のような気がしてならない。 ２７年前の殺人事件の犯人として逮捕された小松の人物像が色濃く描かれて大きな存在感を漂わせていたのに、反比例して主人公達のキャラがいまいちだった。多絵ちゃんは探偵としてメイン踏んでるからいいんだけど、杏子は「どうせ無理だよ」オーラを放ちすぎて文句ばっかだし、美保の強引さもちょっと鼻に突く。私個人の時間がなくて２度読みができなかったせいもあり、多絵ちゃんと小松以外が朧けにしか思い出せないんだが。 長編だったことで中だるみもできちゃったりして、前作の面白さからの期待が失墜した。真相をつかんだっぽい多絵がなかなか話さないのも、引っ張りすぎてる。言えない明確な理由を述べよ！と思いつつ読み進めて、やっと始まったお約束の「関係者全員集合」。そこでの犯人を追いこむ証拠もうさんくさかったけど、真相解明も「犯人はあたなですね」「そーなんですよ、ペラペラペラ」という安っぽさ。最後に知ることができた小松の過去も、引っ張ったわりにはインパクトに欠ける。 『配達あかずきん』を読んでなかったら、大して面白くない本で終わらせてただろう。『配達あかずきん』でこの作者の得意分野が明確になってる分、残念な気がしてならない。「書店ミステリー」という枠を、悪い意味で超えてるんじゃないかな。 でも、あちこちにちらほら出てくる本屋への熱い視線と想いは健在だった。やっぱ書店店員って司書とは違ってるもんなんだね。スーパーと食堂程度には違うと思う。って、例えが微妙な気がしなくもない。書店は買い手との兼ね合いで仕入れやらディスプレイやら考えるけど、図書館は情報提供を目的としている。だから利用数に応じてあらゆる分野を網羅しつつ、企画展示と新刊本以外はほぼ平等に並べる。違って当たり前か。 誰か「図書館ミステリー」書いてくれないかな。図書館司書経験者による、リアルで等身大な司書の話とか。ミステリーじゃなくてもいいからさ。私に作話能力があれば、私が書くのに！読んだ本について色々批判するくせに、作家としての能力は無に等しいからなぁ・・・。いつか、杏子並みに完成度が高い司書キャラを作れる作家が現れるのを願ってます。 |
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2008-03-04 Tue 21:24
私は実家で家族と共に、犬を４匹飼ったことがある。５匹目を飼ったのは私が結婚する直前で、ほとんど携わってないからカウントしない。あと、インコと文鳥とイグアナを飼ったことがある。常に動物と暮らしてないと気が済まないんだよね。今はうさぎを飼ってる。 『犬と私の１０の約束』の紹介文で、その約束事が書かれているのを読んで衝撃を受けた。書いてあることは、ペットを飼ったことがある人ならだれでも頭ではわかってることだろう。ただ、しっかりと明確に文字にしたことで力強い説得力を持った。 １０の約束は、色んな動物に応用が利く。１０の約束を読んだとき、これは二度と忘れることがないように本を手に入れようと思ってた。『いけちゃんとぼく』と一緒に買った本だけど、別に心が乾いてるからこういうのが読みたくなったとかいうわけじゃない。『いけちゃんとぼく』とは別の意味で欲しくなっただけだ。 最初はベストセラーにもなってるコレ
を買おうと思ってたけど、本屋で見たらこれは物語みたい。動物を使った物語は、読み手に媚びてるのがめちゃ多いから好きじゃない。ざっと読んだ感じ、犬と使ってお涙ちょうだい系の話を作りましたよみたいな意図を感じたんで買わないことにした。 だけどその立ち読みで『犬と私の１０〜』はネット上に公開された作者不明の英詩「犬の十戒」を元ネタに作った話だと知り、隣にあったのがこの『犬の戒』。もちろん、この本を買った。 ネットで「犬の十戒」の和訳ページを見付けたんで、リンクを貼っておく。 犬の十戒 読んでから、ものすごく納得がいった。前飼ってた犬が死んだ時は家族全員で看取ったけど、安らかに眠ってくれたかな？病気に気付くのが遅くてごめんね。って、前飼ってた犬のことばっかり考えてた。病気で死なせた後悔が今でも残ってる。 今飼ってるうさぎは、飼う前も飼ってからも私なりに勉強している。十戒を忘れないように、これからも小雪（飼いうさぎ）を大切にしていこうと決心した。 |
